1892 gründete der Destillateur Hugo Asbach (1868 – 1935) die „Export-Compagnie für deutschen Cognac“, aus der die spätere Asbach-Uralt GmbH hervorging. In Rüdesheim wollte er deutschen Cognac nach französischem Vorbild herstellen, den er „Weinbrand“ nannte, weil der Versailler Friedensvertrag deutschen Herstellern untersagte, ihre Produkte als „Cognac“ zu bezeichnen. Mitte der 1990er Jahre wurde das Unternehmen an die Underberg-Gruppe verkauft und die Produktion auf dem 4,4 Hektar großen Werksgelände eingestellt. Bis dahin hatten zeitweise über 400 Menschen an der Herstellung des berühmten Weinbrands gearbeitet. Seit 2015 betreibt die Eignerfamilie Wendel das Werksgelände als Kultur- und Tagungszentrum, mit Gastronomie und Gewerbe. Eine Besonderheit ist das Mechanicum, ein Museum für kinetische Kunst in der ehemaligen Verwaltungsvilla.